Descobertos túneis usados para traficar drogas e ilegais na fronteira dos EUA

A estrutura era reforçada com toras de madeira (2x4) e revestido de chapas de madeira (plywood)

Em poucos dias, as autoridades norte-americanas e mexicanas descobriram 3 túneis clandestinos ao longo da fronteira com o México

Em menos de uma semana, as autoridades norte-americanas e mexicanas descobriram 3 túneis clandestinos utilizados no tráfico de drogas e seres humanos, ao longo da fronteira com o México. Todas as três estruturas estavam equipadas com ventilação e sistema de iluminação, sendo que uma delas possuía até um sistema de carros em trilhos, um sinal de que os traficantes estão construindo passagens subterrâneas cada vez mais sofisticadas em decorrência do aumento da segurança na superfície.

Dois dos túneis estavam incompletos, incluindo um que as autoridades mexicanas descobriram no interior de um armazém em Tijuana, na quinta-feira (12), com mais de 40 toneladas de maconha na entrada. A estrutura possuía quase 400 jardas de comprimento, sendo que mais de 100 delas em solo norte-americano. Os soldados descobriram no armazém 4 caminhões carregados de maconha, uma caçamba cheia de lixo, picaretas, carrinhos, furadeiras e outros equipamentos de escavação. O túnel estava equipado com um sistema de carrinhos em trilhos. O exército mexicano informou que 3 indivíduos foram presos.

Este foi o segundo túnel mais longo descoberto na divisa das cidades de San Diego e Tijuana em dois dias  e o terceiro ao longo da fronteira com o México desde sábado (7), quando uma passagem completa foi encontrada no interior de uma loja vazia em um shopping center na cidade de San Luis, no Arizona. A estrutura de 240 jardas apresentava um nível de sofisticação acima da média, se comparada com passagens clandestinas ligadas às redes de esgoto no estado.

“Quando você vê o que está lá e como foi projetado, percebe-se que é algo que um simples mineiro não montaria”, disse Douglas Coleman, agente especial responsável pelo Departamento de Combate aos Narcóticos na área de Phoenix. “Você precisaria de alguém com conhecimento de engenharia para montar algo assim”.

A apreensão da enorme quantidade de maconha demonstra que os túneis clandestinos se transformaram em uma forma comum de traficar grandes cargas de heroína, maconha e outras drogas aos EUA. Mais de 70 passagens já foram descobertas ao longo da fronteira desde outubro de 2008, ultrapassando o número de descobertas nos 6 anos anteriores.

Mais de 150 túneis clandestinos foram encontrados na fronteira desde 1990, a vasta maioria incompleta, segundo o Departamento de Imigração (ICE). As batidas realizadas em novembro do ano passado em dois túneis que ligavam San Diego e Tijuana resultaram na apreensão de 52 toneladas de maconha em ambos os lados da fronteira.

O último túnel no Arizona foi descoberto depois que a polícia estadual parou um indivíduo e descobriu 39 libras de metanfetamina no interior de seu veículo e ele mencionou ter estado no shopping center. O túnel clandestino foi descoberto debaixo de uma caixa d’água no estoque da loja e alcançava uma fábrica de gelo na cidade mexicana de San Luís Rio Colorado. A estrutura era reforçada com toras de madeira (2x4) e revestido de chapas de madeira (plywood). Os investigadores especularam que o túnel estava em funcionamento há pouco tempo, pois havia poucas marcas de desgaste no chão, além da presença de 55 galões de lixo não removidos da propriedade.

Coleman disse que os investigadores ainda não sabem determinar se o túnel, estimado em US$ 1.5 milhão para ser construído, era operado pelo poderoso cartel Sinaloa. As autoridades suspeitam da quadrilha, pois ela controla as rotas do tráfico de drogas rumo ao Arizona.

“Um outro cartel não agiria naquela área e gastaria tamanha quantia no território de Sinaloa”, explicou Coleman. “Ninguém construiria esse túnel sem a liderança óbvia do cartel de drogas e sem saber o que se passa na área”.