Passeata contra abuso policial reúne ativistas e residentes em Newark

Na tarde da última quarta-feira, 22 de outubro, inúmeros manifestantes aglomeraram-se em frente ao escritório da Promotoria Pública de Newark (NJ). A manifestação teve como base os vários casos de abuso de poder defendidos pela American Civil Liberties Union of New Jersey – ACLU.
“O abuso da polícia nem sempre se parece com Sean Bell e Rodney King”, disse Deborah Jacobs, diretora executiva da ACLU-NJ. “Qualquer caso de abuso policial pode ter efeito devastador e traumático. Novos jovens clientes são incrivelmente bravos, entretanto, eles não deveriam ser”. A única forma de parar com o abuso é começar a dar passos realistas rumo à uma reforma”.
O último caso defendido pela ACLU-NJ contra o Departamento de Polícia de Newark envolve Tony Ivey Jr., 13 anos, Faheem Loyal, 15 anos, e o treinador Kelvin Lamar James, que 14 de junho de 2008, foram parados e maltratados por vários policiais. As vítimas, membros do time Pop Warmer, do North Ward Scorpions, foram tiradas do carro, revistadas, tiveram armas apontadas para elas e foram avisadas que “não tinha a (...) de nenhum direito”, mesmo que eles não haviam cometido nenhum crime e transportavam somente equipamentos de football no veículo.
O incidente deixou Tony, Faheem e Kelvin assustados e temerosos, fazendo com que eles perdessem a confiança nas autoridades.
“Eu não quero que ninguém passe pelo o que passamos naquela noite”, disse Ivey. “As crianças não deveriam ter medo da polícia. Eu costumava dizer que queria ser um agente de polícia, mas agora sequer tenho certeza de quem está lá for a para me proteger e quem apontará uma arma para mim”.
A ACLU-NJ levou o fato ao conhecimento da Prefeitura de Newark, que demonstrou interesse e prometeu realizar reformas em seus Departamento de Assuntos Internos. Além disso, a ACLU-NJ pediu a criação de um painel monitor independente no atual projeto de reestruturação das posições de liderança da Polícia, pois acredita que somente uma ação desse nível poderá garantir maior responsabilidade e melhor comportamento  no dia-a-dia. Até o momento, a Prefeitura não se comprometeu a criar um painel monitor.
A Passeata culminou com uma manifestação em frente à sede do Brazilian Voice Newspaper, na 412 Chestnut St., na Zona Leste de Newark (NJ). Roberto Lima, proprietário e editor do BV, também vítima de abuso policial em setembro do ano passado, discursou aos presentes. Lima apresentou uma ação judicial contra o Departamento de Polícia de Newark, que não respeitou seus direitos de liberdade de imprensa quando foi detido até que concordasse em entregar as cópias das fotografias que um free lancer do jornal havia tirado no local de um crime, antes que a polícia houvesse chegado. O incidente ocorreu em setembro do ano passado e teve repercussão nacional.